蔡元培在留學期間，康德「美的超越性與普遍性」的理念對他產生了深遠影響。
1916年辭去教育總長職務
1917年：做「美育代宗教說」演講
他認為美術在變革社會中具有重要的作用。
向北洋政府建議開辦美術學校
擔任北大校長期間發起成立北大畫法研究會
蔡元培極力支持林鳳眠執掌國立北京藝術學校
五四新文化運動的「美育」思潮推動了美術教育的發展，使得美術教育脫離了實業教育的階段。
1918年：國立北京美術學校成立，鄭錦任校長
1921年：改稱北京美術專門學校
1925年：增設音樂、戲劇二系，改稱北京藝術專門學校
1927年：奉系時期改稱為京師大學美術專門部
林鳳眠聘請齊白石任教
1934年：教育部令恢復國立北平藝術專科學校
1937年：全面抗戰爆發，學校南遷
在林風眠的組織下，1927年5月1日，北京藝專師生聯合社會的進步藝術社團組織了藝術大會，美術系舉辦美術展覽，共展覽了2000餘幅作品，這些作品多抨擊社會、諷刺現實。… ...➔➔➔
早期上海美專的美術教育
周湘是開風氣之先的人物
1911年：私人美術學校（布景畫傳習所）
1912年：西法繪像補習科
培養的人才：照相布景畫-舞台布景畫-肖像繪製
弟子：王師子，楊清磐，丁悚，張眉蓀
1912年底：劉海粟創辦私人美術學校 （校長烏始光）
1915年：正式定名為上海圖畫美術院
1920年：上海美術學校
1921年：上海美術專門學校
1930：上海美術專科學校
1913：舉辦畫展
1918：《美術》創刊。
1919：學校教師組成天馬會；邀請日本畫家石井柏亭講學；組建校董會，有蔡元培、梁啟超、王一亭等知名人士
1923：學校建立藝術協會，建立《藝術》周刊；潘天壽任中國畫系教師。
劉海粟與「 模特兒鬥爭」
1914年：李叔同在浙江省立第一師範第一次使用人體寫生（模特）教學
1915年：上海圖畫美術院開設人體模特兒課程。起用15歲小男孩做人體模特
1917年：舉辦暑期成績展，陳列人體習作素描，引發社會反響。… ...➔➔➔
留學日本的中國學生與美術教育
西方文化進入近代中國後，也衝擊著傳統的教育制度，洋務運動時期清政府即派學生赴美留學。1905年，清政府廢棄科舉制度，延續千年的文人傳統升遷之途就此廢棄，留學海外、學習西方文化與知識便成為讀書人新的目標。
日本是學習西方成功的代表，文化語言生活習慣與中國相似，同時日本政府為學生提供種種便利，因此日本成為當時留學生首選的目的地之一。
1906年左右的10年間，赴日留學生達2萬餘人，許多人學成歸國後推動了各地的美術教育，如早期的曾延年、李叔同，曾延年學成回到家鄉四川，擔任成都高等示範學校藝術教職。北京、江蘇、四川為赴日留學大省，這些地區的新式教育發展得更加完備，同時很多學校直接仿照日本教學模式辦學，開設西洋畫科，也聘請日本教員任教習。
留學日本的畫家有，陳師曾、何香凝、高劍父、周湘、陳樹人、陳抱一、張善噂、張大千、豐子愷、劉海粟等。
留學歐美的中國學生與美術教育
關作霖為代表的外銷畫家是最早留學歐洲的畫家，之後留學歐洲的還有李鐵夫、周湘、李毅士等。隨著新文化運動的興起，在「民主」、「科學」思潮洗禮下，留學法歐成為風氣，不少人半工半讀，這一時期的代表有林鳳眠、徐悲鴻等。
